Mercenariat au Tchad et trafic d’armes, les révélations qui mouillent Alger

Il y a dans cet univers un monde si feutré que lorsque une grave crise y éclate ses effets sur l’opinion publique ne dépassent jamais le pschitt inodore. Et cas d’éclaboussures, celles-ci épargnent soigneusement les commanditaires et se contentent de mettre les lampistes et les mauvaises langues à l’écart. Ce monde est celui du commerce d’armes.

Une fois n’est pas coutume, ce sont les hasards des guéguerres politico-judiciaires françaises qui mettent au-devant de la scène un des acteurs majeurs des achats d’armements de l’Algérie ces dix dernières années.
De l’appel d’offres pour la modernisation des T72 en 2002 où il a essayé de parasiter le partenaire local, en passant par l’acquisition de dizaines d’hélicoptères pour tous les corps civiles militaires et paramilitaires, jusqu’à la fourniture de futurs sonars aux futures frégates que l’Algérie a commandé. Son nom : Habib Boukharouba, actuellement en pleine bisbille avec la justice de son pays, la France où il encourrait, selon l’AFP citant le réquisitoire du Procureur de la 11e chambre du tribunal correctionnel de Paris, 350 000 euros d’amende et jusqu’à 18 mois de prison pour « avoir vendu des armes au Tchad sans autorisations ».

Boukharouba, bien que portant un patronyme bien de chez-nous et qu’étant prétendument natif d’Oran, est un ex-militaire français qui fut officier de renseignement au sein de la célèbre 33éme escadre de reconnaissance de l’AdA, et non un ex pilote de chasse comme il aime à raconter. Sa société, Griffon Aerospace, s’est chargée de constituer une armée de l’air, faite de bric et de broc au profit d’Idriss Deby, dont le régime subissait en 2005, le diktat des rébellions au Nord et des milices arabes Djendjawid à l’Est.

La méthode, simple et éprouvée, est de faire du neuf avec du vieux et donner une seconde vie aux petits avions de tourisme et aux hélicoptères de transport, que le patron de Griffon chine, selon l’enquête de Philipe Vasset du Nouvel Observateur « Aux Etats-Unis, en Suisse, en Algérie et au Pakistan ». Hors, il est notoire que l’Algérie, durant ses cinquante années d’indépendance n’a jamais vendu un boulon usagé à un particulier ou à une société, en dehors des ventes aux enchères publiques et en dehors des dons à certains gouvernements.

Pis encore, cet ex officier du renseignement militaire, déclare au juge lors de son audience le 11 juillet dernier, être « bien introduit en Algérie » et parlant au nom de l’armée algérienne au chef d’état-major particulier de Nicolas Sarkozy dire que : « les Algériens voulaient acquérir des chasseurs Rafale. Un gros contrat de 40 appareils ! Mais ils mettaient deux conditions : un assouplissement de la politique française sur le Sahara occidental et ils ne voulaient pas d’Alexandre Djouhri parmi les intermédiaires. ». Et d’expliquer que c’est en gros la raison de la cabale lancée contre lui.

L’info, très vite reprise par la presse, sur la volonté algérienne d’acheter 40 Rafales, est fausse. Elle ne cadre pas avec le timing, car à cette époque le Maroc était donné premier acquéreur du chasseur de Dassaut et Alger négociait dur l’achat d’avions multi rôles lourds chez le Russe Sukhoï. De plus, c’est sous Chirac que la proposition de vente de Rafale et sa mise en démonstration ont eu lieu et non sous Sarkozy.

Difficile de comprendre comment les journalistes ont pu passer à côté de la gravité du fait qu’un agent du renseignement d’un pays étranger puisse faite ouvertement des affaires en Algérie, au point d’affirmer y être bien introduit et parler en son nom. Pis encore, lors de son expédition Tchadienne, Boukharouba recrutera, une quarantaine de militaires algériens, qui feront office de mercenaires et s’occuperont de l’entretien des appareils et même du pilotage des hélicoptères en pleine guerre. Bien sûr à une époque où l’Algérie avait besoin de ses équipages pour surveiller ses frontières et lutter contre le terrorisme.

Qui a autorisé ces pilotes, armuriers et mécanos, « fraîchement retraités » à tailler le bout de gras à Ndjamena, sur une base aérienne française du dispositif épervier ? La réponse mérite d’être posée. Des sources au fait du dossier affirment que si Habib Boukharouba s’est attiré l’ire du complexe militaro-industriel (qui détient l’intégralité de la presse hexagonale soit-dit en passant) et donc du pouvoir français, c’est à cause de l’autre gros dossier. Ce que ne cite pas l’enquête de Philippe Vasset, c’est l’implication directe de Boukharouba dans le contrat d’acquisition par l’Algérie (Marine, Forces Aériennes, DGSN et Protection Civile) d’hélicoptères Italo-Britannique Agusta Westland, qui a immédiatement mis hors-jeu Eurocopter qui était pourtant assurée de décrocher le super-contrat avec ses Caracals, allant même jusqu’à proposer de fabrique en partie en Algérie ces hélicoptères.
Même si rien ne prouve que Griffon n’ait pas joué le rôle d’intermédiaire entre l’Algérie et Agusta Westland, il semblerait, selon nos sources, que la société en question espérait jouer les beaux rôles en fournissant les équipements d’accompagnements et les munitions. Ce serait Griffon, redomiciliée à Dubai entre temps, qui aurait négocié avec les filiales étrangères de Thales, (Thales UK Belfast) pour la fourniture de missiles LMM pour accompagner les hélicoptères Wildcats non encore commandés, mais pressentis comme acquisition probable des Forces Navales.
Pis encore, l’année dernière, c’est Griffon Aerospace qui décroche, toujours selon Le Nouvel Obs pour le compte de Thales Underwater, autre filiale étrangère du géant français de l’armement, afin d’équiper en sonar les futures frégates de la marine, alors que la législation Algérienne interdit formellement les intermédiations et qu’officiellement l’ANP ne négocie qu’avec le fournisseur directement. C’est grâce à ce genre de lois que Taïwan a fait cracher Thales plusieurs centaines de millions d’Euro de dédommagement à titre de remboursement, lors de l’affaire des frégates.
Bien qu’en bisbille avec Paris depuis 2008, Boukharouba poursuit son expansion à travers sa société relocalisée à Dubai et multiplie les alliances avec de nombreuses sociétés israéliennes et sud-africaines notamment et contribue au rapprochement entre le groupe émirati Tawazun et le sud-africain Denel (tous deux présents en Algérie), mais deviens surtout le partenaire privilégié du groupe Paramount, qui en peu de temps est devenu un acteur majeur en Afrique du Sud.
Ce groupe, pour lequel Griffon fournit des systèmes de visée et de tir pour ses véhicules blindés, appartient au richissime entrepreneur juif Ivor Ichikowitz et est rentré par la petite porte en Algérie, après le rachat d’ATE, l’entreprise qui a rénové et transformé les hélicoptères d’attaque Algérien et qui ont rendu un fière service dans la lutte antiterroriste.
Griffon est donc toujours, directement ou indirectement en Algérie.
Au final, c’est le propriétaire d’une société qui a enfreint les lois algériennes, en envoyant à titre privé des dizaines d’officiers et de sous-officiers algériens combattre au Tchad et en encaissant leurs salaires, en se posant comme intermédiaire incontournable dans pas mal de contrats d’armement qui est aujourd’hui devant les juges français, à quand une comparution en Algérie ?