L'incroyable histoire du drone Amel

Le défaut du journaliste est généralement de survoler les questions techniques en s'arrêtant seulement sur certains aspects: coût, délais de réalisations, caractéristiques générales. Il est souvent enclin aux comparaisons et aux comparatifs. Parfois, certaines aventures industrielles méritent plus qu'un coup de canif sur une feuille blanche, car elles recèlent en elles de véritables histoires à faire connaitre.
Nous sommes en août 2011, un homme montre à la caméra de l'ENTV un modèle réduit au quart d'un drone, il se présente comme son concepteur. L'appareil, roue crevée et moteur ronronnant, est quelque-part sur le parking de l'aéroport d'Alger, son supposé concepteur promet mots et merveilles, le public n'en entendra plus parler. D'ailleurs, la bonne foi du supposé concepteur aura même été remise en cause, car en réalité, cette personne aura été l'instigatrice du projet sans en être l'architecte. 

S'il est facile d'y voir un échec, il apparaît que cette expérience avait été faite sur des bases saines par une équipe d'ingénieurs, embauchés pour la circonstance par un aventurier peu scrupuleux, il en résultera la création d'une équipe, qui sera plus tard récupérée par de meilleurs "employeurs".
Le véritable chef d'orchestre, Adel Belarbi, a fini par avoir sa chance lorsqu'il fut détecté et récupéré par le Centre de Soudage et de Contrôle de Bousmail, il y retrouvera Amraoui Nabil, autre ingénieur passionné d'aéronautique ainsi qu'une équipe d'une dizaine de personnes.
Deux choix s'offrent à eux, céder à l'urgence et concevoir rapidement un appareil en mesure de remplir les conditions requises, ou bien prendre le temps de bien faire les choses et procéder avec minutie et précision afin d'offrir une véritable plateforme permettant de concevoir et produire à échelle industrielle des avions sans pilotes.
Subissant des pressions quant aux délais, le duo finit tout de même par choisir la seconde option et, s'appuyant sur une base de données comparative de 1100 drones, s'est lancé dans l'établissement de procédures, puis qu'un cahier des charges pour enfin choisir l'appareil optimum.
Ce sera en gros un drone Tactique endurant à turbopropulsion arrière avec un rayon d'action de 200 Km.
"Si ce n'est pas le type le plus performant dans l'absolu, nous avons opté pour cette catégorie car c'est la plus commercialisée au monde et la plus pratique à l'emploi. Elle représente aussi une base de développement solide pour évoluer vers des plateformes plus évoluées", nous confie un membre de l'équipe.

Succès technique, échec médiatique

Si, début 2013, les préparatifs allaient bon train, la majorité des pièces ayant étés conçues et réalisées et les simulations informatiques donnaient déjà de bons résultats, une annonce malencontreuse allait faire le plus grand mal au projet Amel. Devant l'opportunité qui se présentait et l'avancement positif des travaux, la tentation de céder à l'effet d'annonce a été grande. Le mot d'ordre a été lancé, à la télévision en plus, le drone Amel devait voler le 5 juillet 2013, date ô combien symbolique pour l'Algérie et les Algériens. Et il n'en fut rien...... ou presque. Car contrairement à ce qui a été dit dans la presse, si l'avion sans pilote ne vola pas à cette date. L'appareil a tout de même foulé le tarmac de l'aérodrome de Sidi Belabès le lendemain, pour des tests de roulage grandeur nature dont Secret Difa3 a obtenu les vidéos exclusives.

Les tests ont eu lieu en présence de Hafid Aourag, Directeur de la recherche Scientifique au Ministère de l'Enseignement Supérieur, grand supporter du projet ainsi que des cadres supérieurs du CSC, qui auront permis de récupérer des talents de la nature.
Si la date de parachèvement du projet n'est pas encore connue (les responsables du CSC s'étant encore engagé sur un lancement à la fin 2013, très peu probable à notre avis), il n'en reste pas moins qu'il est à son dernier virage.
Reste à l'encadrement mixte (CSC/Ministère de l'Enseignement Supérieur) de donner un dernier coup de rein pour aider le passage à la fabrication de série, en accompagnant l'équipe de recherche jusqu'au bout et en lui fournissant les équipements d'accompagnement du drone (Optronique, systèmes de guidage puissants, motorisation adéquate.....).
Autre vœu pieux de Secret Difa3, que le Ministère de la Défense Nationale, valide l'option d'une fabrication de série et qu'il offre un véritable plan de charge à l'équipe de recherche du CSC, afin qu'ils aient une visibilité économique sur le projet.
Le MDN, pourrait facilement octroyer des moyens afin d'installer une chaîne de montage au niveau de ses différentes structures (ERMAero, ECA ......), avancer une somme sur le paiement d'un certain nombre de systèmes ou se porter garante auprès de banques Algériennes. D'ailleurs, le MDN devrait s'ouvrir plus au secteur publique ou privé et aux universités, par le biais de bourses de R&D, de financement de micro-entreprises et d'appels à projets, afin de devenir un véritable moteur pour l'économie productive en Algérie.